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Club Italiano Canarino Lancashire

LA DELICATA FASE STAGIONALE DELLA MUTA DEL PIUMAGGIO

Ritengo occorra fare una precisazione. In natura il ciclo vitale dei volatili è comandato dalle stagioni, all'inverno con giornate corte e con limitate qualità e quantità di alimentazione consona per i volatili granivori, segue la primavera con l'allungarsi delle giornate che porta con se il risveglio della natura, abbondanza di semi immaturi di svariate qualità e tempi di maturazione (cibo esclusivo per i canarini allo stato naturale), bacche frutta e naturale abbondanza di cibo.sia in qualità che quantità. E' chiaro che in questo contesto, l'attività riproduttiva avrà inizio in primavera. Per un canarino domestico che non ha gli stimoli dell'aumento della possibilità dell'alimentazione e dei semi immaturi (alla gran parte dei canarini domestici sconosciuti) l'unico elemento che ha di variazione stagionale è la durata della luce.

Il piumaggio degli uccelli ha una struttura delicata e finisce per rovinarsi col passare del tempo, da quì la necessità di un suo rinnovo totale una volta l'anno, al termine della stagione riproduttiva.

In verità gli uccelli possiedono ghiandole a secrezione interne che, vengono attivate da alcuni ormoni, deputate a particolari attività e che entrano in funzione in determinati periodi dell'anno influenzate dalla durata giornaliera della luce (fotoperiodo).

La nidificazione viene attivata dalla tiroide, della ghiandola surrenale, dall'ipofisi che stimolano le gonadi maschili e femminili (ovaia e testicoli) producendo in un caso l'estro atto alla riproduzione.

Il piumaggio dei canarini è composto di PENNE  e PIUME, la differenza è costituita dalla struttura e dalla funzione che esse assolvono.in generale; pertanto, è più corretto parlare di penne visto che il piumaggio di un canarino ne è composto in gran maggioranza e che le piume sono in minor misura e tutte nascoste dalle penne. Se un uccello perde qualche penna o piuma in qualsiasi momento dell'anno, la rinnova in breve volgere di tempo dalle due-tre settimane per le secondarie, alle quattro settimane per le remiganti e alle sei per le timoniere.(30 - 40 giorni), ma un ricambio totale del rivestimento plumeo viene portato a termine annualmente.Tale processo biologico denominato muda, o più comunemente muta, impone all'organismo dei canarini uno sforzo particolare, che si verifica in un periodo immediatamente successivo allo sforzo già effettuato per la procreazione e lo svezzamento dei nidacei per cui è consigliabile l'adozione di alcuni accorgimenti da parte dell'allevatore. Il ricambio rappresenta il 2-3% del peso corporeo del canarino.

In realtà ogni anno si verificano due mute: una parziale che non coinvolge mai le penne remiganti e timoniere, (sia per adeguarsi alle temperature estive che per l'accoppiamento ed in particolare per le femmine interessa anche la parte dell'addome che permette di scoprire le placche incubatrici) e che avviene nel mese di marzo, ed in genere passa inavvertita e non richiede attenzioni particolari; e la muta vera e propria che inizia al termine delle cove.

La muta vera e propria è effettuata di solito tra agosto e settembre, ma talvolta ha inizio nel mese di luglio.

La muta dal piumaggio avviene in tempi e con modalità differenti tra adulto, adulto anziano e nidiaceo.

Muta negli adulti: Normalmente per gli adulti, avviene subito dopo aver portato a termine l'ultima covata annuale ed il ricambio delle penne è totale, ma non tutti i canarini entrano in muta contemporaneamente e la sua durata può variare da volatile a volatile.

Muta negli anziani: i canarini "anziani" hanno normalmente una muta difficoltosa, dovuta al prolungarsi della crescita delle nuove penne, ed alla mancata ricrescita di alcune, e negli ultimi anni di vita, il canarino appare sempre più “spennacchiato” e quasi in perenne muta.

Muta nei novelli: I giovani dell'annata, però, possono ritardare un poco in quanto non mutano prima dei 40 giorni dalla nascita e rinnovano solo le piume non rinnovando remiganti e timoniere (salvo che non siano stati spiumati dai genitori).

Durata della muta: La durata della muta, di norma si protrae per un mese e mezzo o due mesi (circa 6 settimane). l'ipofisi (ghiandola endocrina) svolge svariate funzioni tra le quali l'aumento del flusso sanguigno alle papille poste alla base di ciascuna penna che stimolano i follicoli alla formazione di nuove penne e piume e che crescendo espellono dal follicolo le vecchie penne facendole cadere.

Mancata muta: Alcuni esemplari possono non effettuare nel corso di un anno il processo della muta del piumaggio, ma se per il resto risultano in normali condizioni, non è il caso d'intervenire, se invece appaiono in non buone condizioni fisiche o se,trattandosi di femmine, persistono nel voler continuare la nidificazione, l'intervento dell'allevatore è indispensabile. Alle canarine dev'essere assolutamente impedita ogni ulteriore fatica riproduttiva, cercando di far cessare gli stimoli alla nidificazione con un'alimentazione calmante. Alcuni allevatori sono soliti strappare qualche penna remigante e timoniere per stimolare l'inizio della muta. Tutti i canarini che non effettuano la muta ed appaiono in cattiva salute, vanno collocati in ambiente caldo (gabbia infermeria, od altro) e tenuti in penombra ed il più possibile tranquilli.

Ritardo muta per le femmine: Nella femmina dei canarini tenuti in gabbia, l'estro riproduttivo ha una durata superiore a quella del maschio sarebbe opportuno non affaticarla inutilmente, per far cessare questo istinto ed accellerare il processo di andata in muta. Nel caso di persistenza, si possono utilizzare i seguenti metodi  in progressione (se non funziona il primo se ne aggiunge il secondo e così via).

1) Spostare la gabbia in altro luogo. (spostare vuol dire anche spostarla da una parete all'altra o di un metro piu su o piu giu o un metro più a sinistra o più a destra .. o se stanno appogiati per terra girare la posizione della gabbia!) al massimo depongono ma se si tolgono le uova  dovrebbero smettere!) (è pacifico che sarebbe preferibile avere una voliera o un gabbione dove spostarli!)

2) Rendere in penombra l'ambiente in cui sono posizionati.

3) Sospendere temporaneamente l'alimentazione proteica e rendere l'alimentazione sempre temporaneamente spartana escludendo i semi più calorici e riscaldanti .

4) Strappare alcune timoniere ed alcune piume dell’addome e del groppone che vengono via facilmente (una alla volta!)

Temperatura: Durante la  muta, nella stagione estiva la temperatura ambiente non dovrebbe scendere al di sotto dei 18° centigradi, altrimenti si profila il pericolo che un improvviso raffreddamento arresti il processo fisiologico in corso.  Le condizioni ideali sarebbero ambiente fresco e stabilità della temperatura.

Fotosensibilità: I volatili in muta non gradiscono i raggi solari ed hanno bisogno di un ambiente tranquillo ed in lieve penombra. Il bagno va consentito purchè sia evitata anche la minima corrente d'aria. Le condizioni ideali sarebbero ambiente in leggera penombra e stabilità dell'intensità e della durata dell'illuminazione (con le normali varianti della giornata!). Condizioni diverse potrebbero essere nocive. ricordare che stiamo parlando di luminosità e non di durata della luce (la durata della luce naturale da giugno diminuisce!).

Ventilazione: Si consiglia in specie in questo periodo di far usufruire I canarini di un regolare ricambio d'aria evitando aria stagnante e le correnti d'aria.

Condizioni diverse di luminosità temperatura e ventilazione, potrebbero essere nocive.

Bagnetto: Il bagnetto quotidiano può favorire il rinnovo del piumaggio.

Alimentazione: L'allevatore dovrà fornire un'alimentazione leggera ma nutriente, ricca di vitamine (soprattutto B e D) e di sali minerali, perciò si dovrà fare giusto ricorso alle sostanze vegetali fresche, cavolo, cicoria, broccoli, spinaci, altre verdure e frutta di stagione e semi prativi integrate da modiche quantità di lipidi e proteine.

Alimentazione Lipidi = Grassi: I lipidi in modica quantità, sono essenziali per una corretta pigmentazione dei canarini di colore (particolarmente per i lipocromici). L'aumento del tenore dei grassi nell'alimentazione può essere ottenuto aumentando la dose delle sementi oleose (ottimo il seme di lino) o grassando leggermente il pastoncino con oli vegetali (olio di girasole) o la solita farina di mais (addizzionata al 2% con olio di mais) attenzione, l'olio è soggetto ad irrancidirsi  e quello di oliva non è sempre tollerato data la sua normale acidità). Gli acidi grassi della serie Omega 3 ed Omega 6 (quest'ultimo contenente acido linoleico ed acido gamma - linoleico) sono indispensabili per la salute del canarino e possono essere assunti solo tramite l'alimentazione (semi) risultando essere indispensabili per un corretto sviluppo fisico, e svolgono un indispensabile ruolo protettivo sulla pelle e sul piumaggio influenzando lo spessore e la durezza della pelle contribuendo a limitare o eliminare le problematiche legate ai lumps ed a permettere la fuoriuscita della penna dal suo pterilio. La pelle dovrebbe essere fine come un “velo di cipolla”. La Camelina sativa È un seme che, grazie agli olii Omega 3 e Omega 6 ivi contenuti è molto utile per lo sviluppo dei nidiacei e per la fase di muta. La somministrazione di una certa quantità di semi oleosi da aggiungere ai semi chiari, dovrebbe cessare al termine della muta, per non permettere ai canarini di metabolizzare tali acidi grassi provocando grassezza inopportuna e controproducente per la riproduzione.

Alimentazione proteica: Durante la muta le proteine costituiscono un fattore determinante per sisntetizzare la cheratina con cui sono costruite le piume. L'uovo sodo costituisce un ottimo apportatore di proteine ricche di aminoacidi solforati che tra l'altro permettono l'assunzione da parte dell'organismo dello zolfo (elemento molto utile durante il ricambio delle piume dato che concorre alla loro composizione insieme alla cheratina e ad altre sostanze). La Camelina sativa grazie al suo tenore proteico che si attesta tra il 18 ed il 20% è un buon alimento anche in quanto contiene gli olii Omega 3 e Omega 6. Giova la somministrazione di pinoli, ravizzone, colza, lino, avena perlata.

Integratori minerali: Nel periodo in cui si verifica la muta i volatili devono disporre di integratori minerali. Inoltre giova la somministrazione e l'aggiunta di bicarbonato di sodio nell'acqua da bere.

Alimentazione dannosa: L'alimentazione con farine alimentari integrate con sfarinato di penne e piume è inutile e controproducente. Gli enzimi digestivi intestinali (proteasi) non riescono a matabolizzare la proteina della cheratina che costituisce l'intera struttura della piuma, la cheratina allo stato puro non è assimilabile! e dato che questi integratori sono prodotti tramite la polverizzazione delle piume di altri volatili, non si esclude una possibile contaminazione biologica. 

Canto: Durante la muta i canarini sono meno vivaci e cessano di cantare infatti il canto viene sfoderato per rendersi attraenti al partner. In questo periodo sussistendo un acuto sopore sessuale, i canarini quasi smetteranno di cantare se non altrimenti sollecitati.... lo spirito di competizione però sussiste sempre!
Per verificare l'eventuale presenza di maschi tra i giovincelli potreste utilizzare il sistema di far ascoltare un gorgheggiare registrato e probabilmente per emulazione inizieranno a gorgheggiare (i giovani in maniera sommessa come se si preparassero ad un concerto!) Servirà oltre tutto per quasi farli partecipare ad una selezione canora con un maestro di canto... scegliete una registrazione di un buon cantore!
Nel caso ci fosse la necessità di distinguere tra i giovani i maschi dalle femmine il metodo da me utilizzato è quello dopo aver individuato il presunto maschio (alcune femmine gorgheggiano anche ma in maniera più rudimentale), di inanellarlo con un anellino di plastica spaccato rosso.

Fotoperiodo e muta: I canarini sono dotati di un meccanismo di fotosensibilità molto delicato. Una volta raggiunto il fotoperiodo adeguato, questo deve essere mantenuto costante senza sbalzi, altrimenti una mancanza di luce o un fotoperiodo variabile costituirà uno stimolo per il blocco della riproduzione e l’induzione della muta  Anche un fotoperiodo più lungo può causare un accorciamento del periodo riproduttivo ed una  muta precoce. Una volta che inizia la muta  termina immediatamente l’attività riproduttiva. Il fotoperiodo non deve superare le 17 ore di luce il giorno, potrebbe creare scompensi, in natura non esiste un fotoperiodo pari se non ai poli dove normalmente non ci sono canarini!

Debilitazione: Il 50% delle morti dei canarini, avviene nel periodo della muta, non necessariamente per malattie prese in questo periodo, ma semplicemente perchè essendo un periodo in cui sono indeboliti, possono risentire anche di vecchi acchiacchi.

Accorciare: Al termine della muta bisogna controllare la punta del becco e le unghie per accertare che non presentino lunghezza eccessiva, nel caso si spunta l'eccedenza con un taglia-unghie, per il becco tenendolo in modo che il taglio avvenga dai due lati e non da sopra a sotto, per le unghie ad almeno due millimetri dopo la fine della venuzza che si vede nell'unghia. L'accorgimento di mettere a disposizione l'osso di seppia eviterà un abnorme crescita del becco, così come il dotare le mangiatoie di posatoi lima-unghie eviterà l'abnorme crescita delle unghie.

Coppie: Già dopo la muta dei novelli, si formano le coppie. Queste dormono insieme, uno vicino all'altro, cercano il contatto con il corpo del loro partner si imbeccano a vicenda e si grattano la testa la dove il loro becco non riesce ad arrivare.

Antiche metologie di induzione alla muta.

Vaccari: “Nel caso di femmine tendenti a prolungare la cova, i mezzi empirici escogitati vanno dallo strappo delle penne ( alcune della coda e alcune delle ali) alla irrorazione del piumaggio con miele sciolto in poca acqua onde stimolare il ricambio del piumaggio. Un mezzo più efficace si è dimostrato la somministrazione di una goccia di adrenalina in 10 cc. Di acqua per bevanda, che concorre a far cessare dalla produzione di ormoni stimolanti, la glandola tiroidea e ad procurare il tal modo lo stato di riposo indispensabile all’inizio del ripiumo."

da “ Il Canarino” del Conte EMILIO BUDAN scritto nel 1902: “ Ho già fatto cenno come la muda possa trascorrere in modo irregolare, fra sintomi morbosi, e terminare in malattia. Mentre normalmente non dovrebbe avere una durata superiore alle sei, al massimo otto settimane, talvolta si protrae di molto, sino ad occupare un anno intero. La causa di tale prolungamento, che può degenerare in malattia, è da ricercarsi anzitutto nel sistema sbagliato di nutrizione. Prima cura sarà perciò di cambiare mangime; facendo eccezione per i casi di stitichezza, si tolga la verdura. Anche il repentino cambiamento di temperatura è atto a protrarre il periodo di cui ci occupiamo. In questo caso si cambi subito la gabbia di posto avendo cura che nel nuovo locale il canarino trovi la temperatura cui era abituato prima. Ai canarini provvisti di cappello, a muda autunnale terminata, rimane talvolta una piazza spiumata sul capo. Quasi sempre si tratta d’un semplice ritardo nella ricomparsa di quelle penne, poiché il capo è l’ultimo ad il più tardo a coprirsi. E’ da considerarsi pure irregolare la muda in cui gli uccelli, dopo aver perduto durante qualche settimana le piume, d’un tratto cessano di perderle. L’allevatore dovrà indagare e poi cercare di rimuovere la causa di questo ristagno e solo se ciò non gli riuscisse ricorrerà ai mezzi che ora passeremo in rassegna. Molti usano strappare dalle ali e dalla coda alcune penne maestre e di ungere il posto con grasso di maiale ovvero con olio fino, l’uno e l’altro leggermente riscaldati. Assicurano che quest’operazione crudele, fatta nell’intento di rimettere in circolazione il sangue, è quasi sempre seguita dal desiderato successo. Dal canto mio vorrei piuttosto raccomandare di procurare il ripristinamento del processo della muda mediante l’introduzione d’una temperatura più elevata, ciò che si raggiunge facilmente coprendo il tetto e due o tre lati della gabbia con pezze bagnate in acqua calda, ben spremute e rinnovate 4-5 volte al giorno, ovvero collocando per un certo tempo ed a più riprese la gabbia sopra una pentola d’acqua bollente; va da se che il vapore non dovrà sprigionarsi in soverchia quantità, tale da invadere la gabbia. Molto bene fa ai canarini un bagno tiepido, purchè la vastità della gabbia permetta loro di far molto movimento e di asciugarsi al sole. In queste condizioni anche il solito bagno freddo non nuoce. Non è affatto escluso che un canarino, pur mantenendosi sano, non entri in muda durante l’autunno. Vuol dire che cambierà il piumaggio l’anno dopo e non occorre farsi soverchie preoccupazioni. Ben diversa è la faccenda se osserviamo nel suo comportamento qualche irregolarità. Allora subentra subito la necessità di promuovere, valendosi dei suggerimenti già dati, il pronto cambio delle penne oppure la continuazione della muda interrotta. Certi allevatori escludono dall’accoppiamento ogni canarino che non abbia superato regolarmente la muda autunnale. “

Per dovere di cronaca si cita anche il tuttologo Menassè: “Soprattutto nella fase iniziale di tale processo biologico, i volatili traggono vantaggio dal caldo e dalla penombra. Taluni allevatori usano ricoprire le gabbie con una tela scura ... :Alcuni allevatori consigliano di strappare delicatamente a queste canarine alcune penne dalle ali e dalla coda allo scopo di stimolare l’inizio del processo di mutazione che porrà fine alle perduranti velleità riproduttive.”

Un interessante articolo sulla muta in inglese  http://www.doityourself.com/stry/canarymolt

by Monica Webb, Forum Moderator - DoItYourself.com/pets

Q. My young male canary, who hasn't sung yet, is in a premature molt. Can this be stopped? I'm giving him every supplement on the market, plus vitamins. I believe I might have kept him in a room that gets very warm when the heat kicks in, I have moved him to a more stable environment, but can I stop the molt, if not, will he molt again in the spring? I know this a very stressful time and would like to do the best I can to keep him healthy and happy, so maybe when he hears the canary song tape (yes, I bought one!) he will want to sing his little heart out.

A. Some brightly colored male birds may molt twice a year, becoming dull colored with the first molt and brightly colored with the second molt. Not all birds do this the same way. Soft molt is when a canary constantly sheds feathers all year round. This is caused by constantly changing hours of light and/or temperature. 

Canaries need a stable environment. The soft molt signifies that the Canary's metabolism is stressed. Molting is a primary factor in a bird's life. Nature has timed the molting cycle to occur under the most ideal conditions. Rarely does an event in the life of an animal occur where the environment becomes so involved with an internal process that intertwines nourishment, nutritional reserves, the endocrine (hormone) system, the circulatory system and the integumentary system. 

Nature provides warmth, rain, humidity, lengthening photoperiods, and a luxurious food supply. The bird must provide a good healthy body, have its reserves prepared, and its hormone system tuned to undertake a molt. The countdown starts when spring arrives. Molting in many birds starts after the reproductive cycle.

Recommendations For Birds In A Molt

Heat - In normal molt, no area of the bird's body ever loses all its feathers. However, the feathering is definitely thin, and this may cause the bird to chill. To avoid this, the room temperature should not be allowed to drop. Rest - Eight to twelve hours of total darkness per day will be required during the annual molt.

Security - Instincts direct birds to be quiet and stay hidden during an annual molt. The loss of feathers handicaps their flying skills which makes wild birds more susceptible to predators. The growth of hundreds of feathers also somewhat weakens them. Pet birds feel the same stresses as wild birds. Birds start feather picking and other vices during a molt more than at any other time. Providing birds with a quiet place, and covering part of the cage so that they have a place to hide reduces their anxieties.

Quiet - In nature, a molting bird resides in a peaceful, safe area . Molting pet birds should be kept in an area free of disturbances.

Preening - As the molting process begins, the bird becomes increasingly concerned with its plumage. When the quills begin to loosen, the bird removes them and is then ready to care for the new feathers. Each new feather is wrapped in a protective keratin casing. As the feather grows in length, its sheath must be removed before it can open. (The sheath is like a cover on an umbrella-the umbrella cannot be opened until the cover has been removed.) After the bird removes the protective coating the feather is still curled and the vein (flat part) is narrow. Preening flattens the feather and opens it to its full width.

With hundreds of new feathers regenerating, the bird must preen constantly. A white flaking material resulting from the bird's preening will collect on the cage paper and may alarm the owner, because it resembles heavy dandruff. Coupled with intense preening, it will cause some owners to think that the bird has dry, flaky, itchy skin. A natural but erroneous conclusion would be that oil is needed on the bird's skin and feathers. However, this powder is simply the residue of the keratin sheath, which the bird removes from around the feather, a normal and desirable process.

Balanced Diet - Molting is a test of the adequacy of the bird's nutritional state. Nutritional deficiencies are exposed probably more often during molting that at any other time of the bird's life.

Birds eating balanced diets should have no trouble satisfying their nutritional needs during a molt. However, to provide a margin of safety, birds are fed a diet with extra proteins, vitamins and minerals during this time-special need diets.

For birds not fed commercial balanced diets owners should add egg to their birds' food or other food with high quality protein. Preening magnifies during molting and might be observed as a bird with an intense "itch".

Feathers are mostly made from protein. But this is an oversimplification as the balance of amino acids in feather proteins are very different from the other organs of the body.

Feathers contain huge quantities of the sulphur containing amino acids. And these are the very building blocks of protein that are in short supply in all plant (seed, nut, vegetable, fruit) proteins. We further supplement these amino acids with a highly bio-available sulphur source that seems to enable the birds to make feathers even more efficiently.

When the bird wants to molt it obviously requires lots of the sulfur containing amino acids. We provide large quantities of these in Feather-Up and to a lesser extent in Fussy Feeder Essentials. These two products, when used in conjunction with Calcivet (CalciBoost), provide all the extra nutrients your birds require for excellent feather growth. Your chicks will get the same nutrients from a combination of Daily Essentials3, Calcivet (CalciBoost), and ProBoost SuperMax .

The Center for Animal Nutrition at the Hanover Veterinary School has demonstrated conclusively the molting tonics without sulfur containing amino acids simply don't work.

What are the benefits of using these supplements? Firstly feather quality will be maximized. If nutrients are deficient then the bird will have to compromise in making the feather. The trace minerals and vitamins as well as other components of the bird's food are all important in this process.

Secondly a bird with an inadequate diet will not be able to molt quickly. As molting is a stressful experience for our birds the quicker we can get it completed the better. With appropriate natural supplements we can enable the birds to molt with much less effort. The molt is completed quickly and birds are not "stuck in the molt".

© C.I.C.L. ©  Prima edizione scheda 03/07/2007 aggiornamento 24/04/2008